Comment attirer l’attention des lecteurs, qui sont littéralement submergés d’informations lorsqu’ils furètent sur les sites des libraires à la recherche de leur prochaine idée de lecture ? Avec une couverture attirante, bien sûr. Mais aussi avec une quatrième de couverture percutante et séduisante. Suivez nos conseils !
1. Restez concis
La quatrième de couverture, c’est ce petit texte d’accroche qui figure au dos de votre livre et qui sera repris sur les sites des libraires pour présenter votre ouvrage. Loin d’être un simple résumé de l’intrigue, elle est cruciale pour déclencher l’acte d’achat, ou au moins l’envie de feuilleter le livre ou de télécharger un extrait pour découvrir le début de l’ebook.
Sa lecture doit être rapide et décisive : dès la première phrase il s’agit d’accrocher le lecteur, de le pousser à lire la suite, à en savoir plus. Le défaut de la plupart des auteurs est de vouloir tout dire. Mais sachez que les lecteurs zappent à toute vitesse d’un livre à un autre.
2. Ménagez le suspense
Même si vous êtes très fier de la richesse de votre intrigue et de la subtilité des caractères des personnages que vous avez su créer, ne cédez pas à la tentation de vouloir tout dire. Il ne s’agit pas de tout détailler, mais d’Intriguer le lecteur pour lui donner envie d’aller plus loin.
3. Trouvez l’angle
Plutôt que d’en dire trop, il est important de déterminer un axe spécifique. Ce que l’on appelle l’angle de votre texte, sa ligne de force. Il s’agit de mettre en avant ce qui fait l’originalité du livre, sa spécificité. Et finalement d’intriguer le lecteur, qui aura le sentiment qu’il va découvrir une œuvre vraiment originale, différente de toutes celles qui s’offrent à lui parmi la profusion de livres que proposent les libraires.
4. Restez dans le ton du livre
Le lecteur doit tout de suite savoir quel sera le genre, le type d’intrigue, l’univers du livre. Lui proposez-vous du suspense, de la romance ou des informations sur un sujet précis ? Cela doit être absolument clair et évident dès les premières lignes. Sachez faire découvrir l’univers dans lequel vous avez l’intention d’emmener votre lecteur en adoptant un style cohérent avec celui du livre.
5. Prenez du recul
Chez les éditeurs, c’est très rarement l’auteur qui écrit la quatrième : c’est un travail qui est la plupart du temps dévolu à l’éditeur, ou même au service marketing s’il existe, dans les plus grandes structures. Mais si vous êtes autoédité, vous êtes bien obligé de la rédiger vous-même. Et la plus grande difficulté est d’oublier que vous êtes l’auteur, pour adopter le point de vue du lecteur. Vous mettre dans sa peau, imaginer que vous n’avez aucune idée de ce qu’est votre livre, ce n’est pas facile, mais c’est indispensable pour que la quatrième de couverture soit efficace.
6. Soyez subtil et honnête
On est d’accord : la quatrième de couverture est là pour susciter le désir. Mais attention, ne tombez pas dans le discours marketing agressif et standardisé, qui risque d’agacer le lecteur plus de que le tenter. De plus, si vous tombez dans un discours banal, qui pourrait s’appliquer à n’importe quel autre livre, votre roman ne ressortira pas du lot. De même, inutile de faire miroiter du suspense s’il n’y en a pas. Si vous trompez le lecteur, il sera ensuite déçu, et sa désillusion pourrait bien se ressentir dans les commentaires qu’il fera par la suite sur le site du libraire.
7. Documentez-vous
Allez vous promener dans les allées de votre librairie préférée ou sur les pages internet des libraires et lisez attentivement les quatrièmes de couverture des ouvrages qui sont dans le même univers que celui de votre livre. Tentez de comprendre pourquoi certains vous tentent plus que d’autres, comment le texte arrive à vous accrocher dès les premiers mots. De même, examinez attentivement votre bibliothèque et étudiez les quatrièmes de couverture pour comprendre ce qui vous a attiré et vous a poussé à acheter ces livres plutôt que d’autres.
8. Une biographie attirante
N’oubliez pas que la biographie fait elle aussi partie de la quatrième de couverture et doit, elle aussi séduire le lecteur. Elle doit être courte et en lien avec votre activité d’auteur. Inutile de raconter votre vie, surtout si, comme la plupart des écrivains, vous avez un métier qui n’a rien à voir avec ce que vous écrivez. Il s’agit là de créer une relation de proximité avec le lecteur, de lui donner envie d’en savoir plus sur vous.
9. Surprenez
Finalement, pour écrire une quatrième réussie, il n’y a pas de recette magique... À vous de trouver le meilleur angle, la meilleure anecdote, la phrase qui reflètera le mieux votre univers. Parfois cela peut tout simplement être un court extrait du roman, un passage qui donne vraiment envie de lire le reste. Si vous n’avez pas d’inspiration, c’est une stratégie préférable à une quatrième banale et peu percutante.
10. Pas de précipitation
Une chose est sure : vous ne trouverez pas la quatrième parfaite en quelques minutes. Ne vous limitez pas à votre premier jet. Faites quelques essais, et laissez-les décanter quelques temps, avant de les relire avec du recul. N’hésitez pas à les faire relire à des personnes qui n’ont pas lu le livre et leur demander leur avis. S’ils sont accrochés, c’est bon signe, des lecteurs inconnus le seront aussi.
Illustration © Sam Kalda
